隨著工業的發展，包括石化、煤化工及印染行業等會產生大量的工業廢水，和市政自來水生產不同，工業廢水一般成分復雜、差異較大，可生化性能很差，加之對于工業廢水處理標準的不斷提高，一些廣為應用的生化處理工藝，對我國水污染考核的主要指標COD也很難達標。

由于工業廢水污染物濃度含量高，活性炭尚未形成生物膜就會達到吸附飽和狀態，因此主要利用活性炭的吸附性能處理工藝廢水。活性炭吸附可脫除一般生化處理和物化處理單元難以除去的污染物，除了吸附諸多的物，也可以除臭、脫色及去除重金屬元素。與市政供水采用活性炭濾池不同，廢水凈化工藝一般采用活性炭倉/罐。

利用活性炭處理工業廢水時，污染物的，活性炭吸附飽和周期較短，吸附飽和的活性炭實施，否則運行成本太高。吸附飽和的廢水處理活性炭通常采用熱   工藝，熱   設備以多膛爐和內熱式回轉爐應用   為廣泛。如果水處理量小，活性炭飽和周期長，可設置多個活性炭倉/罐切換使用，將飽和活性炭委托異地   后回用。如果廢水量大，活性炭吸附飽和周期短就需要采用就地   的方式。

吸附單元的核心由多組8m3的活性炭倉組成，內部填充的是2~8mm 顆粒狀煤基活性炭，布水器設計在活性炭倉的底部，廢水由下而上通過活性炭床層，經吸附過濾處理后從活性炭倉上部匯集排出。由于污水中成分復雜的污染物較多，吸附過程中易于在活性炭表面板結形成包衣，因此設有反洗單元。

通過設在倉底部的空氣泵將活性炭提到頂部的洗炭器，洗去膠體污染物后，靠活性炭自重返回活性炭倉，洗炭廢水提升至回收沉淀池，回收水排放，污泥去污泥脫水間。利用壓縮空氣提升泵將吸附飽和的活性炭漿送至脫水器經過初步脫水，接著由斗提機運至濕炭倉。濕炭倉出料進入內熱式回轉爐進行處理，處理后的活性炭經過冷卻后送入干料倉儲存， 終在水射器內由壓力水作用經過投炭器送回活性炭倉。活性炭吸附及回轉爐都是連續進行處理， 處理后的活性炭能夠恢復90%的吸附性能。當進水COD質量濃度為60 mg/L左右時，采用活性炭吸附工藝，出水小于45 mg/L的活性炭吸附飽和時間可大于100d。

活性炭(焦)干法煙氣凈化技術在20世紀50年代在德國和利用，隨后在日本推廣，并逐步在歐 、韓國及澳大利亞的燃煤電廠、燃煤鍋爐、鋼鐵燒結機、玻璃熔煉等應用。此技術可在一套設備中一體化地脫除煙氣中的SO2和NOx，因此所用的活性炭也被稱為脫硫脫硝活性炭。由于活性炭的吸附性能，可協同脫除煙氣中的多種污染物，實現煙氣的寬譜凈化，且在煙氣凈化過程中耗水量少，可副產硫酸產品。

活性炭煙氣凈化裝置多是移動床，需要有較高 的機械強度及磨損強度，活性炭外觀多是直徑9 mm，長度10~15mm的柱狀。國內煙氣凈化用活性 炭都是以煤為原料生產，相比于其他活性炭，其是通 過淺度活化制備而成，微孔尚未發育，比表面積 并不發達，為300~600 m2/g，但是耐壓、抗磨損性能 較好。除了活性炭的孔結構，它的表面化學性質也是影響其脫硫脫硝的關鍵因素。

隨著近年來霧霆問題越來越嚴重， 對于大氣污染物的要求越來越嚴格，強調控制大氣中的污染物排放限值，各個行業 加嚴苛的標準相繼出臺。近5年來，隨著相應工業煙氣裝置的投入使用，煙氣凈化用活性炭產量呈現井噴狀態，是煤基活性炭發展快，生產增量較大的品種。

活性炭煙氣凈化工程多用于鋼鐵行業鐵前工序的燒結煙氣脫硫脫硝及煙塵凈化。燒結機產生的煙氣量大，污染物的，并且煙氣溫度、濃度及含水量波動較大，還含有二噁英、HCI、HF及重金屬等污染物。傳統的石灰石一石膏+NH3-SCR工藝，在滿足煙氣脫硫的基礎上，若要脫硝還需將大量煙氣重新加熱，熱量損耗太大；同時，此工藝無法將其他污染物一并脫除，所產生的廢水中重金屬等污染成分難以處置。活性炭在煙氣凈化過程中不僅可聯合脫硫脫硝，同時其擁有的吸附一催化特性可一并脫除煙氣中的二唔英、HCI、HF及重金屬等污染物。目前國內煙氣處理量較大的寶鋼湛江鋼鐵燒結工序活性炭煙氣凈化工藝流程。